फोर्ड फ्रीस्टाइल

सब-4 मीटर क्रॉस-हैचबैक सेगमेंट का सेल्स फिगर कुछ समय से ज्यादा ख़ास नहीं रहा है। ऐसे में भला कार कंपनियां इस सेगमेंट में अपने प्रोडक्ट्स को क्यों ही उतारेंगी? मगर, फोर्ड ने फ्रीस्टाइल के जरिये इस सेगमेंट में भी अपनी उपस्थिति दर्ज कराई है। 2018 में लॉन्च हुई फोर्ड की फ्रीस्टाइल क्रॉस-हैचबैक सेगमेंट के लिए पॉपुलर प्रोडक्ट साबित हुई है। आकर्षक डिजाइन और दमदार फीचर की बदौलत इसे ग्राहकों से अच्छी प्रतिक्रिया मिली है। फोर्ड फ्रीस्टाइल, फिगो का क्रॉस-हैचबैक वर्जन है। ब्राज़ील में इसे ‘केए फ्रीटस्टाइल’ और यूरोप में ‘केए+ एक्टिव’ के नाम से जाना जाता है। भारतीय कार बाजार में इसके बेस पेट्रोल वेरिएंट की प्राइस 5.09 लाख से शुरू है। वहीं, बेस डीजल की शुरूआती प्राइस 6.09 लाख रुपए (एक्स-शोरूम पैन इंडिया) है। हमने फोर्ड फ्रीस्टाइल के पेट्रोल वेरिएंट का टेस्ट करने के लिए इसे राजस्थान की सड़कों पर चलाकर देखा तो क्या रहे इसके नतीजें ये जानेंगे यहां:-

फोर्ड फ्रीस्टाइल फिगो पर बेस्ड है, इसे एसयूवी की तरह स्टाइलिंग दी गई है। हालांकि, डिज़ाइन के मामले में थोड़े बहुत बदलाव इस में जरूर देखने को मिलेंगे। इसकी एक्सटीरियर डिज़ाइन फिगो फेसलिफ्ट से काफी-हद तक मिलती-जुलती नज़र आती है। यदि इसमें दिए फॉक्स स्किड प्लेट्स, बॉडी क्लेडिंग को एक बार के लिए नज़र अंदाज़ कर दें तो इसका लुक रेगुलर फिगो की तरह ही लगता है।

फ्रंट पर दी गई ग्रिल फिगो के मुकाबले बेहद पतली है। आगे की ओर मैश पैटर्न ग्रिल पर डार्क ग्रे कलर की फिनिश मिलती है जिससे इसका लुक स्पोर्टी नज़र आता है। फ्रीस्टाइल में हेडलैंप्स फिगो वाले ही दिए गए हैं। हालांकि, थोड़ा-बहुत बदलाव कर कंपनी ने इसे नयापन देने की कोशिश की है। हेडलैंप्स को पतली क्रोम डिटेलिंग के साथ पेश किया गया है। कुल मिलाकर, गाड़ी की फ्रंट प्रोफाइल फिगो की तुलना में ज्यादा शार्प व आकर्षक नज़र आती है।

साइड प्रोफाइल की बात करें तो इसका लुक फिगो से ज्यादा बड़ा नज़र आता है। बॉडी क्लेडिंग, रूफ रेल्स और नए डिज़ाइन के बंपर की वजह से यह ऑफ-रोडिंग कार दिखाई पड़ती है। 

फ्रीस्टाइल की लंबाई 3954 मिलीमीटर है, जो ईकोस्पोर्ट की तुलना में 45 मिलीमीटर कम है। वहीं, इसका व्हीलबेस फिगो के बिल्क़ुल बराबर है। इस लिहाज से फ्रीस्टाइल के केबिन में कोई अतिरिक्त स्पेस नहीं मिलता है।

फिगो (14-इंच व्हील्स और 175/60 टायर) की तुलना में इसमें 15 इंच के क्रॉस-सेक्शन टायर दिए गए हैं। हालांकि, फिगो स्पोर्ट्स 195/55 आरएस की तुलना में इसमें दिए गए टायर काफी छोटे हैं। 

फ्रीस्टाइल में ट्विन-फोर स्पोक व्हील्स पर डार्क गनमेटल फिनिश दी गई है। सेगमेंट की दूसरी कारों की तुलना में इसमें व्हील्स को बिना मशीन-कट फिनिश के साथ दिया गया है। इसके बावजूद भी यह बेहद आकर्षक नज़र आते हैं। रियर साइड पर इसमें बदलाव केवल बंपर और टेललैंप्स पर ही देखने को मिलेगा। इसमें टेललैंप्स को नए ग्राफिक्स के साथ पेश किया गया है। वहीं, रियर बंपर की डिज़ाइन फ्रंट बंपर के जैसी ही है। फ्रीस्टाइल की चौड़ाई 1737 मिलीमीटर और ग्राउंड क्लीयरेंस 190 मिलीमीटर है। इस लिहाज से यह कार फिगो की तुलना में 16 मिलीमीटर ज्यादा ऊंची है। ज्यादा ग्राउंड क्लीयरेंस और चौड़े व्हील्स की वजह से इसका लुक भी फिगो के मुकाबले ज्यादा बोल्ड नज़र आता है।

फ्रीस्टाइल में फिगो वाला ही केबिन लेआउट मिलता है। हालांकि, इंटीरियर को नयापन देने के लिए इसमें कई अच्छे-खासे फीचर्स को शामिल किया गया है। फिगो के मुकाबले इसका सेंटर कंसोल पतला है। इसमें 6.5 इंच का फ्लोटिंग इंफोटेनमेंट सिस्टम दिया गया है।

गाड़ी के टाइटेनियम वेरिएंट में डैशबोर्ड पर चॉकलेट और ब्लैक रंग की फिनिश मिलती है। डार्क कलर की थीम केबिन के अंदर स्पोर्टी अहसास दिलाती है, लेकिन कई पैसेंजर्स डार्क रंग के केबिन की वजह से असुविधा भी महसूस कर सकते हैं। कुल मिलाकर, मुझे इस वेरिएंट में ब्लैक हैडलाइनर सबसे ज्यादा पसंद आया।

ब्राउन और ब्लैक फैब्रिक की सीट अपहोल्स्ट्री डैशबोर्ड को कॉम्पलिमेंट करती नज़र आती है। कार में ऑल-वैदर रबर मैट्स दी गई हैं जो गाड़ी को रग्ड लुक देती हैं। इसमें बूट में भी नई डिज़ाइन की मैट मिलती है, जो लगेज को ख़राब होने से बचाने में कारगर साबित होती है।

फिगो की तरह फ्रीस्टाइल में भी बहुत से फीचर्स की कमी खलती है। फोर्ड ने एक ओर फ्रीस्टाइल को जहां अच्छी फिनिश के साथ पेश किया है, वहीं दूसरी ओर इसमें डल इंस्ट्रूमेंट क्लस्टर दिया है। साथ ही नॉन-एडजस्टेबल रियर हेडरेस्ट और रियर दरवाजों पर स्टोरेज स्पेस की भी कमी रखी है।

इसमें टेलीस्कोपिक एडजस्टेबल स्टीयरिंग व्हील और ड्राइवर साइड आर्मरेस्ट का भी अभाव है। वहीं, ये दोनों ही फीचर्स फ्रीस्टाइल के यूरोपियन मॉडल में दिए गए हैं।

फ्रंट

रियर 

फ्रीस्टाइल में केबिन स्पेस फिगो के बिलकुल बराबर है। ऐसे में रियर पैसेंजर्स को बैठने में तकलीफ हो सकती है। जहां सेगमेंट की दूसरी कारों जैसे मारुति स्विफ्ट और हुंडई ग्रैंड आई 10 में क्रमशः 1265 मिलीमीटर और 1225 मिलीमीटर का शोल्डर रूम मिलता है, वहीं फ्रीस्टाइल में रियर साइड पर 1300 मिलीमीटर का शोल्डर रूम मिलता है।

हालांकि, स्विफ्ट के मुकाबले इसकी सीट बेस की चौड़ाई 35 मिलीमीटर कम है। वहीं, इसमें अंडर थाई स्पोर्ट भी स्विफ्ट की तुलना में 20 मिलीमीटर कम मिलता है। इस लिहाज से यह एक अच्छी 4-सीटर कार साबित होती है। इसमें ऊंचे कद वाले पैसेंजर्स को उपयुक्त लेगरूम स्पेस मिलता है। फ्रीस्टाइल में 257 लीटर का बूट स्पेस मिलता है जो फिगो के बिल्कुल बराबर है।

क्या यह लेटेस्ट टेक्नोलॉजी से लैस है?

फोर्ड फिगो में सिंक3 इंफोटेनमेंट सिस्टम के साथ 6.5-इंच स्क्रीन दी गई है। ईकोस्पोर्ट में जहां केवल सिंक3 इंफोटेनमेंट सिस्टम फीचर ही मिलता है। वहीं फ्रीस्टाइल में सिंक3 इंफोटेनमेंट सिस्टम के साथ एंड्रॉइड ऑटो और एप्पल कारप्ले कनेक्टिविटी की सुविधा भी दी गई है। सेगमेंट की दूसरी कारों के मुकाबले यह इंफोटेनमेंट सिस्टम परफॉर्मेंस के मामले में बेहतरीन है। हालांकि, सिंक3 सिस्टम फ्रीस्टाइल के केवल टाइटेनियम+ वेरिएंट में ही उपलब्ध है। गाड़ी के बेस वेरिएंट को छोड़कर इसके सभी वेरिएंट्स में टचस्क्रीन इंफोटेनमेंट सिस्टम के साथ बिल्ट-इन नेविगेशन फीचर दिया गया है।

सेफ्टी के लिहाज से कार के टाइटेनियम और टाइटेनियम+ वेरिएंट में इलेक्ट्रॉनिक स्टेबिलिटी प्रोग्राम, ट्रैक्शन कंट्रोल और हिल होल्ड असिस्ट जैसे फीचर्स दिए गए हैं। फोर्ड ने इन सभी सेफ्टी फीचर्स के कॉम्बिनेशन को एंटी-रोलओवर प्रोटेक्शन या एआरपी नाम दिया है। यह सिस्टम ढलान में मदद करते हैं और इंजन का टॉर्क घटाकर टायर्स में ब्रेक लगा देते हैं। फिगो और एस्पायर में यह फीचर्स केवल पेट्रोल ऑटोमेटिक वर्जन में ही उपलब्ध है।

फोर्ड की दूसरी कारों के मुकाबले इस कार में ऑटोमैटिक हेडलैंप्स और रेन सेंसिंग वाइपर्स के साथ रियर व्यू मिरर पर ऑटो-डिमिंग, अपडेट एमआईडी, फ्रंट एडजस्टेबल सीटबेल्ट और पुश-बटन इंजन स्टार्ट-स्टॉप जैसे एक्सक्लूसिव फीचर्स भी दिए गए हैं।

फोर्ड फ्रीस्टाइल में नया 1.2-लीटर 3-सिलेंडर पेट्रोल इंजन दिया गया है। यह इंजन 90 पीएस की पावर और 115 एनएम का टॉर्क जनरेट करता है। इस इंजन के साथ 5-स्पीड ट्रांसमिशन दिया गया है। फोर्ड की दूसरी कारों के मुकाबले सिटी व हाइवे पर राइड्स के दौरान यह बेहद स्लो साबित होती है। इसका ऑन-रोड माइलेज भी कंपनी के बताए आंकड़ों से काफी कम है। हमारे टेस्ट में फ्रीस्टाइल के पेट्रोल वेरिएंट ने 0-100 किलोमीटर प्रति घंटे रफ्तार पाने में 13 सेकंड का समय लिया।

आमतौर पर 3-सिलेंडर इंजन के साथ कारों में वाइब्रेशन की समस्या आती है। हालांकि, फोर्ड की फ्रीस्टाइल में राइड के दौरान ऐसा बिल्कुल नहीं मिला। इसमें बैलेंसर शाफ्ट न होने के बावजूद भी वाइब्रेशन लेवल बैलेंस्ड रहा। गाड़ी के पेट्रोल वेरिएंट के साथ राइड के दौरान मुझे रेगुलर स्पीड पर भी केबिन के अंदर ज्यादा वाइब्रेशन महसूस नहीं हुआ। वहीं, तेज रफ्तार में जरूर हल्का-फुल्का वाइब्रेशन महसूस हुआ।

हमें सिटी राइड्स के दौरान 1.2 लीटर पेट्रोल मोटर के साथ बार-बार गियर बदलने की जरूरत नहीं पड़ी। फ्रीस्टाइल कम स्पीड और हायर गियर के बावजूद भी बिना झटकों के आगे बढ़ने में सक्षम रही। हमारे टेस्ट ड्राइव में हम तीसरे गियर में भी 20 किलोमीटर/घंटे से कम की रफ्तार पर भी स्पीड ब्रेकर्स से आसानी से निकल सके। वहीं, तीसरे गियर में 30 से 80 किलोमीटर/घंटे की रफ्तार को पकड़ने में कार ने 11.04 सेकंड का समय लिया। ऐसे में हमें गियर के साथ ज्यादा मेहनत करने की जरूरत नहीं पड़ी। वहीं, चौथे गियर में 40-100 किलोमीटर/घंटे की रफ्तार को पकड़ने में फ्रीस्टाइल के पेट्रोल वेरिएंट ने लगभग 20 सेकंड्स का समय लिया। 

कुल मिलाकर, कम क्षमता वाला नैचुरली एस्पिरेटेड पेट्रोल इंजन परफॉर्मेंस के मामले में आपको बिलकुल निराश नहीं करेगा। हमारे टेस्ट में गाड़ी का पेट्रोल इंजन सिटी में 13.5 किलोमीटर/लीटर और हाइवे पर 19.19 किलोमीटर/लीटर का माइलेज देने में सक्षम रहा। इसमें क्लच भी बेहद हल्के दिए गए हैं, ऐसे में यह स्मूद राइड्स में मदद करते हैं।

फ्रीस्टाइल में सबसे ज्यादा लुभाने वाली चीज़ इसकी राइड क्वालिटी है। फोर्ड ने अपनी इस में डैम्पिंग को सुधार कर पेश किया है। ऐसे में फ्रीस्टाइल राइड्स के दौरान आने वाले सभी उतार-चढ़ावों को अपने आप ही एब्जॉर्ब कर लेती है और केबिन के अंदर पैसेंजर्स शोर-शाराबा महसूस नहीं होने देती। हालांकि, शहर की सड़कों और हाइवे पर ड्राइव करते वक्त इसके सस्पेंशन ड्राइवर को थोड़े अटपटे लग सकते हैं। मगर, हल्की उबड़-खाबड़ सड़कों पर ड्राइविंग के लिहाज से देखें तो यह कार परफेक्ट साबित होती है।

फोर्ड फ्रीस्टाइल कुल चार वेरिएंट्स एम्बिएंट (बेस), ट्रेंड, टाइटेनियम और टाइटेनियम+ में आती है। सभी वेरिएंट्स में ड्यूल फ्रंट एयरबैग, एबीएस के साथ ईबीडी स्टैंडर्ड दिए गए हैं।